Cuando alguien me pregunta cuáles son los elementos clave del diseño web, no suelo responder con secciones, elementos o técnicas de venta... realmente no suelo responder. Lo que he aprendido con los años es que una web no funciona por tener “cosas”, sino por cómo encajan esas cosas entre sí. La experiencia me ha hecho ver demasiadas páginas bonitas que realmente no consiguen ningún cliente, mientras que las más sencillas son las que suelen tener mejores resultados.
Cambiar este enfoque es un factor clave para tener éxito con nuestro proyecto digital. Para mí, una web efectiva es un sistema completo, que se piensa de principio a fin y con cada uno de los elementos necesarios no solo para crear una página web, si no una verdadera estrategia de marketing. Existe mucha diferencia entre diseñar algo bonito y diseñar algo útil.
Por qué los elementos clave del diseño web funcionan como un sistema
Una de las ideas que más repito cuando trabajo en una web es que no se tiene que hacer bonito, se tiene que hacer funcional. Y cuanto antes se entienda eso, mejores decisiones se toman. Muchas veces se habla de los elementos importantes en el diseño de sitios web como si fueran casillas que hay que marcar, pero la realidad es otra. Esos elementos no valen por separado, valen por cómo se apoyan entre sí para construir un camino para el usuario que entra en nuestra web.
En todo buen proyecto debes seguir unos pasos, que al fin de al cabo son los que guías con los elementos importantes en el diseño de sitios web. Primero captas la atención, luego orientas la lectura, después resuelves dudas y al final invitas a actuar. Si uno de esos pasos falla, terminas perdiendo al usuario que ha entrado... y eso realmente es lo que más cuesta.
Por ejemplo, una buena jerarquía visual no está ahí para “hacer bonito”, sino para decirle al ojo dónde empezar. Una navegación no está por capricho, si no para que el cliente se oriente y consulte la información que de verdad le interese. Un botón bien colocado no está para decorar, sino para aparecer justo en el momento en el que el usuario ya está preparado para dar el siguiente paso.
En mi experiencia, la diferencia principal entre un profesional y un aficionado del diseño web es en cómo planifican el proyecto. El aficionado va haciendo... y al final corrige todo lo que ha hecho mal. El profesional tarda un tiempo en planificar, pero realiza todo a la primera y de manera ordenada y limpia.
Antes del diseño visual: estructura, objetivos y flujo de usuario
Cuando se crea un proyecto profesional el primer paso siempre es la planificación. Un proyecto va a llevar mucho tiempo, y por ello se tiene que tener claro qué cosa hacer en qué momento y por qué razón. Si tenemos una hoja de ruta bien marcada, nuestro proyecto tendrá resultados mejores y en menos tiempo.
Para ello, se tiene que recopilar toda la información sobre el proyecto para estudiar qué tipo de personas van a consultar el proyecto. Además, se debe entender cuál es el factor diferenciador que hace que el cliente tenga que estar en este proyecto y no en otro... y por último, se recopila todas las necesidades que tiene el posible cliente que nosotros mismos podemos resolver. No importa qué tipo de web sea (corporativa, blog personal, servicios, tienda online... En todos ellos tenemos que ver qué podemos ofrecer y una vez tenemos toda la estructura clara, pasamos a crear los elementos necesarios.
Si no sabes por dónde empezar, piensa en qué buscará ese cliente al que estás buscando con tu proyecto. Cuando sepas qué busca, planifica cómo dárselo, y por último pasa a crear toda la web.
Qué definir antes de empezar a crear
Antes de empezar a crear ninguna URL de la web, se debe tener claro cuántas habrá, qué habrá en cada una y qué mensaje se ofrecerá al cliente. Planificar todos estos pasos permiten que los avances sean lentos pero firmes, y que todo el trabajo realizado no se tenga que cambiar posteriormente. Siempre es más fácil crear de cero que modificar... de ahí la importancia de una buena planificación.
Para poder planificar los elementos clave del diseño web, me encargo de revisar estos cuatro puntos principales:
- Páginas: Planifico cuántas páginas, o tipos de información va a haber. Por ejemplo, en mi proyecto yo planifiqué que habría diseño editorial, publicitario, web y branding
- Objetivos: Cada página o categoría tiene un objetivo, que es ofrecer algo a un tipo de cliente concreto. Hay que definir el objetivo para poder centrar el mensaje y la estrategia de posicionamiento que realizaremos después.
- Navegación: diseñamos un menú en el que el usuario pueda encontrar cualquier información que esté buscando. Un buen menú hace que el usuario se dirija a aquello que más le interesa y tenga más posibilidades de interesarse por nuestra marca
- Mensajes: Elaboramos los textos para poder mostrar al cliente en cada una de las URL, en función de los objetivos que hemos planificado. Esto permite enfocar al usuario a lo que nosotros tenemos como objetivo (que nos siga, nos de su contacto, nos contrate o simplemente nos conozca)
Como puedes ver, lo más importante no es lo que se ve, si no lo que está por detrás. Cuando un proyecto tiene alma, es decir, una estructura bien planificada previamente, tiene muchas posibilidades de terminar teniendo resultados.
Elementos de diseño de páginas web que guían la mirada
Ahora si, podemos hablar de qué elementos visuales son importantes. Cuando tenemos planificada toda la estructura, tenemos que pensar en cómo mostrar toda la información. Para ello, no podemos olvidar estos elementos visuales:
Color, contraste y jerarquía visual
El color es uno de los elementos que diferencian nuestra marca. En los proyectos web, es mejor utilizar pocos pero muy característicos colores. Si creamos una paleta de colores compuesta por 2 o 3 colores como mucho lograremos que nuestro proyecto sea uniforme, y por ello, sea poco a poco reconocible. Normalmente, uno será el color principal y otro el secundario, y podemos tener uno más para resaltar pequeños elementos de manera muy puntual.
Junto con el color, debemos crear una jerarquía visual para diferenciar la información según nuestros intereses. Podremos destacar el mensaje de muchas maneras (tamaño, posición, color, tipo de letra...) para conseguir que el cliente vea lo que queremos que vea de manera sencilla.
Si tomas mi web como ejemplo, he usado los colores rojo, negro y blanco. El rojo destaca en elementos que quiero que llamen la atención, el negro es el color principal y el blanco permite dar equilibrio cuando hace falta.
Tipografía legible y coherente con la marca
La tipografía suele parecer un detalle menor, pero no lo es en absoluto. De hecho, entre los elementos importantes en el diseño de sitios web, la legibilidad es uno de los más infravalorados. Una tipografía puede llamar mucho la atención... pero ante todo tiene que dejarse leer. Si un usuario se cansa a los pocos párrafos, lo habrás perdido por una cuestión meramente visual.
Generalmente, se usará una tipografía que destaque para los títulos y otra para los textos de información. De esta manera, podremos destacar visualmente una parte de la otra. Además, podremos usar las variaciones de negrita o cursiva para reforzar que destaque mucho más ese contenido.
Este apartado se trabaja como si estuviéramos imprimiendo una revista. Piensa en cómo una revista o un periódico ponen sus textos para que se entienda qué es cada cosa. Tendrás uno de los mejores ejemplos posibles de inspiración.
Imágenes, hero y apoyo visual sin distraer
El hero es lo primero que ves cuando entras a una página web. Es decir, el primer elemento de contenido que ves a pantalla completa. Generalmente, lleva la información principal y la que mas llame la atención a los clientes. Para diseñar bien un hero, la información que aparezca tiene que responder tres preguntas: qué ofreces, para quién es y qué debería hacer el usuario ahora. Ya que el hero es de los elementos importantes en el diseño de sitios web, debemos dedicarle el tiempo necesario a que quede lo más optimizado posible.
Para ello, se suele combinar imágenes y textos que permitan llamar mucho la atención de las personas que entren en el proyecto.
Es importante temer en cuenta que no importan qué elementos lleva una página web, lo importante es que transmitan una información. En este sentido, el hero debe resumir muy bien qué va a encontrar el cliente revisando la información que hay por debajo.
Navegación y arquitectura de la información: elementos importantes en el diseño de sitios web
El menú es uno de esos elementos de diseño de páginas web que solo se nota cuando se hacen mal. El menú debe permitir llegar hasta el punto de información que se desee de manera clara y sencilla, y para ello se necesita entender qué quiere la persona que esta entrando en nuestro proyecto web. Para ello, debes organizar el menú como lo buscaría el cliente y a poder ser de la manera más sencilla posible. El menú debe resolver, no complicar.
Cómo hacer que el usuario no se pierda
El menú puede ser tan sencillo o complicado como requiera el proyecto. Al ser uno de los elementos clave del diseño web, debemos tener especial cuidado en que toda la información esté bien categorizada. Lo que suele funcionar correctamente es agrupar las distintas URL de nuestro proyecto por categorías y subcategorías y desde ahí anidar unas dentro de otras. De esta manera, tendremos un menú limpio y preparado para que cuando el usuario desee, se despliegue la información que está buscando.
Para complementar esto, si el proyecto tiene muchas páginas que están dentro de otras, se suele aplicar lo que se llama "migas de pan". Esto es un elemento que te permite saber en qué categoría y subcategoría estás en todo momento. El uso de las migas de pan en los proyectos de gran envergadura es esencial, ya que nos permite organizar al máximo la información que tenemos.
Podemos ver como en el diseño de los elementos importantes en el diseño de sitios web, menos es más. Cuanto más sencillo sea un menú para el usuario, mejor se va a orientar en la información y más rápido encontrará lo que busca.
Diseño responsive
Hoy, pensar una web sin priorizar móvil ya no tiene sentido. En la mayoría de proyectos, gran parte del tráfico llega desde ahí. Y eso obliga a plantear el diseño de otra manera. No se trata solo de que la web “se adapte” a distintas pantallas. Se trata de que el usuario que revise la web desde el teléfono tiene que tener la misma experiencia satisfactoria que tiene el que la ve en el ordenador.
El diseño en móvil plantea unos retos bastante grandes, ya que las dimensiones en las que nos movemos son muy pequeñas, tienen proporciones verticales y tiene que estar especialmente pensado para que funcione de manera rápida. Los teléfonos no tienen la potencia que tienen los ordenadores... por lo que un diseño responsive se asegura de que la web esté bien diseñada y con unas optimizaciones técnicas correctas en todo tipo de dispositivos.
Yo personalmente diseño con una tendencia actual llamada mobile-first. Esto hace referencia a que diseño todos los elementos importantes de una página web pensando en que el usuario lo va a ver en un teléfono. Esto me da la ventaja de que si se logra optimizar todo a este dispositivo, en ordenador se vuelve muvho más sencillo.
Rendimiento y accesibilidad
Crear un proyecto digital implica adecuarse a unos estándares de calidad tanto de producto, servicio, información... y muchos otros que realmente son requisitos técnicos que conocen los profesionales del diseño web. Normalmente no nos damos cuenta de este tipo de elementos, pero si te digo que una página web que quieres ver tarda 10 segundos en tardar... ¿esperarías? Creo que yo tampoco, por muy buena que fuera. Igual que si terminas buscando la información por páginas y páginas que no sabes de qué hablan.
El rendimiento técnico y la accesibilidad son dos de los factores que primero interpreta Google, y que primero hacen que los clientes dejen de ver nuestro proyecto digital. Estos dos aspectos, son unos de los elementos importantes en el diseño de sitios web, hasta tal punto en el que muchos proyectos nunca despegan por culpa de tener una web poco accesible o con mal rendimiento.
Para poder minimizar el trabajo que implica optimizar estos dos elementos clave del diseño web, intento pensar en ellos desde el principio. Los profesionales conocemos qué factores influyen en que una web sea lenta y confusa, y lo evitamos desde el principio.
Todos los proyectos tienen que ser agradables de visitar para los clientes. Insisto, si tu no esperarías para una página web lenta y confusa... ¿por qué lo harían otros por la tuya?
Conclusión
Los elementos clave del diseño web no deberían entenderse como una lista cerrada, sino como un sistema que guía la atención, mejora la experiencia y acerca al usuario a la acción. Una web efectiva no depende solo de verse bien, si no que son una serie de decisiones que permiten simplificar al máximo la complejidad de explicar por qué el cliente debe quedarse con nosotros.
Cuando primero ordenas estructura, objetivos y flujo, el resto encaja con más facilidad. Cuando diseño y rendimiento avanzan juntos, la web no solo se ve mejor: funciona mejor. Y cuando los elementos importantes de una página web se han pensado para trabajar en conjunto, la diferencia entre una página correcta y una página que rinde de verdad se vuelve enorme.
